7 сентября 605 года до н.э. на престол Вавилонского царства вступил Навуходоносор II. Навуходоносору II не повезло. Он был скромным. При нем почитали богов и вели большое строительство. Это отразилось в надписях, дошедших до наших дней.
О военных подвигах вавилонского царя писали коротко. О нем самом – совсем ничего.
Про Навуходоносора говорится в Библии. Но библейский Навуходоносор – это не реальный человек, а некий собирательный образ восточного деспота. Олицетворение всех пороков. Как и город Вавилон.
Кстати, о Вавилоне. В 689 году до н.э. случилось страшное. Ассирийский царь Синаххериб сжег и разрушил Вавилон. Великий город перестал существовать.
Но Синаххериба убили его собственные сыновья. Это были плохие сыновья, а хорошего звали Асархаддон. Он разгромил своих плохих братьев и стал править Ассирийской державой. И зачем-то заново отстроил Вавилон.
После Асархаддона правил Ашшурбанапал. А Вавилоном управлял его брат Шамаш-шум-укина – человек со сложным именем и тяжелым характером. Он поднял мятеж. Мятеж подавили, а Шамаш-шум-укина поджег свой дворец и вместе с женой и друзьями бросился в огонь.
Над мятежными вавилонянами Ашшурбанапал учинил кровавую расправу. Он вообще был не очень добрым человеком. Стены ассирийской столицы – Ниневии – покрывала кожа, содранная с врагов Ашшурбанапала. А перед восточными воротами сидели на цепи плененные цари.
Но Ашшурбанапал не разрушил Вавилон. И ошибся. Фортуна переменчива: через некоторое время Ассирия пришла в упадок, а Вавилон возвысился. И теперь уже вавилонский царь Набопаласар захватил Ниневию, а ассирийский царь Син-шарру-искун поджег свой дворец и сгорел. Как видим, эта странная забава – поджигать дворцы и прыгать в огонь – превратилась в добрую традицию.
На помощь ассирийцам пришли египтяне. Но Набопаласар побил их и выгнал из Азии. Вавилону подчинился весь «Благодатный полумесяц» – территория Месопотамии, Сирии, Ливана и Палестины.
Но в Палестине жили иудеи. Они возгордились и перестали платить дань Вавилону. Пророк Иеремия отговаривал соплеменников от этого, но пророка, как всегда, не послушались.
Возгордившихся иудеев пришлось усмирять. Набопаласар к тому времени помер, а царствовал как раз Навуходоносор II. Он захватил Иерусалим и увел 10 тысяч евреев в вавилонский плен. А иудейским царем назначил своего ставленника Седекию.
Но иудеи не успокоились. В Иерусалим съехались послы Моава, Эдома, Аммона, Тира и Сидона. Послов много, но все они представляли ничтожные государства. Тем не менее они решили восстать против Вавилона. Пророк Иеремия снова отговаривал, но его опять не послушались. А послушались пророка Ананию, который призывал к войне.
Началась война. Все союзники предали иудеев. Армия Навуходоносора осадила Иерусалим. Национал-предатель Иеремия предлагал сдаться. Вы, видимо, уже догадались, что его не послушались. Вавилоняне захватили Иерусалим и уничтожили храм Соломона. И наказали предателя Седекию: он был ослеплен, а его сыновей убили.
Французский историк Арно, автор биографии Навуходоносора II, утверждает, что вавилонский царь творил жестокости не со зла. Он – по тогдашним обычаям – хотел взять в плен статую иудейского бога. Но иудейский бог Яхве – он невидимый, его нельзя изображать. Поскольку статуи не обнаружилось, пришлось разрушить храм.
А Седекия – предатель. Он был недостоин смотреть на вавилонского бога солнца. Поэтому Седекию пришлось ослепить. Но жизнь человека продолжается в его потомках. А зачем продолжать жизнь предателя? Поэтому сыновей Седекии пришлось убить. В общем-то, логично.
Вавилонское царство при Навуходоносоре II достигло расцвета. Царь построил стены вокруг Вавилона, новый дворец, ворота Иштар и знаменитые висячие сады – одно из семи чудес света. Правда, некоторые занудные историки говорят, что никаких висячих садов не существовало, но мы им не верим.
А еще Навуходоносор достроил знаменитую Вавилонскую башню. Впрочем, неба она не достигала, но высота все равно впечатляла – 90 метров. Этакий древний небоскреб в семь этажей. Был и восьмой этаж – подземный. Можно предположить, что там располагался паркинг, но это будет неправильное предположение.
Библия называет Вавилон колоссом на глиняных ногах. И правильно называет. Навуходоносор II правил 43 года, а после его смерти начались смуты. Подняла голову вавилонская олигархия. Особенно ей не нравился последний царь Набонид и его сын Валтасар.
Когда персы осадили Вавилон, этот Валтасар устроил пир Валтасара. И увидел надпись «мене, мене, текел, упарсин» («исчислен, исчислен, взвешен и разделен»). В переводе на русский это означало – всё, конец Вавилону.
Вряд ли Валтасар на самом деле устраивал пир накануне решающей битвы. Но персы действительно захватили Вавилон, а Вавилонскому царству пришел конец. Впрочем, историки уверяют, что простые люди этого не заметили. Им одинаково плохо жилось при любых правителях. Говорят, у них даже пенсии не было.
Глеб Сташков
