В 1959 году Ричард Никсон (он был тогда вице-президентом США) приехал с визитом в Советский Союз. Именно тогда Никита Хрущев впервые пообещал показать кузькину мать.
Переводчик Виктор Суходрев рассказывал газете «Коммерсант»:
«Этому предшествовал первый в истории отношений США и СССР обмен национальными выставками. Американская выставка в Сокольниках стала сенсацией. Там, в частности, был представлен американский дом в разрезе с кухней со стиральной и посудомоечной машинами. Там состоялся знаменитый «кухонный спор» Хрущева с Никсоном, когда Хрущев, раздраженный достижениями капитализма, впервые сказал: «Мы вам покажем кузькину мать!» Меня там не было. А мой коллега растерялся и перевел «кузькину мать» как «мать Кузьмы». Хрущеву его собственное выражение понравилось, и потом он часто его употреблял».
- Никита Хрущев и Ричард Никсон на открытии торгово-технической выставки США в Москве, 1959 г.
«После случая с «кузькиной матерью»» на выставке я полез во все словари. Это бранное выражение употребляется, когда нельзя произнести более сильное. Так что при переводе упоминать Кузьму и его мамочку просто бесполезно. Я искал эквивалент этого выражения. Что-то вроде «Мы так вам по голове дадим, такой ад покажем!»…
Как-то едем мы в машине по Лос-Анджелесу. В машине, кроме нас, представитель городской власти и Каббот Лодж. Хрущев смотрит в окно. Стоят красивые дома, у каждого дома — машина, а то и несколько. Смотрит Хрущев, смотрит, а потом и говорит: «Ну что ж, Америка достигла многого. Ну ничего, мы вам покажем кузькину мать». Я уже начинаю переводить, как вдруг Хрущев меня перебивает: «Когда я с Никсоном на выставке был, это неправильно перевели. А это же очень просто: «Мы вам покажем такое, чего вы никогда не видели». Я на секунду замер: ни в одном словаре этого выражения в таком толковании я не видел».
В общем, получается, что Хрущев не угрожал, а хвалился. Велик и могуч русский язык.
Глеб Сташков
(другие истории Сташкова – в телеграм-канале «Архивная быль»)
На заставке: Ричард Никсон и Никита Хрущев во время лодочной прогулки по Москве-реке, 1959 год
