Какие личностные качества отличают успешных предпринимателей? Этот вопрос десятилетиями занимает академические исследования в области предпринимательства, ученые изучают взаимосвязь между личностными качествами и успехом.
Когда мы хотим что-то понять или осознать, мы часто делаем это, проводя сравнения. Примерно через 200 лет после рождения Христа греко-римский историк и философ Плутарх написал сборник сравнительных биографий известных личностей из греческой и римской истории. Описывая их характеры, решения и судьбы, он стремился выявить сходства и различия, чтобы прийти к более глубокому пониманию каждой личности. Американский экономист и предприниматель Грег Отри поступил так же. В своей книге «Бароны и братья» он представляет четыре пары, каждая из которых состоит из ныне живущего предпринимателя и предпринимателя XIX века. Книга выйдет в феврале, но у меня была возможность прочитать ее заранее.
Многим читателям знакомы пять имен: основатель SpaceX Илон Маск, основатель Amazon Джефф Безос, основатель Virgin Ричард Брэнсон, стальной магнат Эндрю Карнеги и транспортный король Корнелиус Вандербильт. Кроме того, Отри взял Монти Уорда, пионера розничной торговли по почте; Хирама Максима, изобретателя пулемета; и Палмера Лаки, основателя компании виртуальной реальности Oculus.
Формальное образование практически не играло никакой роли для этих людей. Только двое из этих восьми получили университетское образование, и только один из них — Маск — изучал экономику, помимо прочего. Изобретатель Хирам Максим, получивший 122 патента США и 149 патентов Великобритании и разработавший, например, первую автоматическую систему пожаротушения, посещал деревенскую школу всего пять лет. Ричард Брэнсон страдает дислексией и бросил школу в 16.
В своей книге «Элита богатства», для которой я провел углубленные интервью с 45 состоятельными предпринимателями, добившимися успеха собственными силами, я пришел к аналогичному выводу: не было никакой корреляции между успеваемостью в школе или университете и уровнем богатства, которого эти люди достигли впоследствии. Те, кто преуспевал в школе или университете, как правило, не попадают в число самых богатых людей в зрелом возрасте.
Для этих предпринимателей имплицитное обучение — «обучение на практике» — и неявные знания, приобретенные в ходе этого процесса, играли гораздо более важную роль. Шесть из восьми героев Отри уже в подростковом возрасте занимались предпринимательской деятельностью, приобретая навыки, которые впоследствии способствовали их успеху. Это также соответствует результатам моих исследований: поразительным было то, как будущие состоятельные предприниматели зарабатывали деньги, еще учась в школе или университете. Типичные студенческие подработки, где они просто работали за почасовую оплату, были исключением. Нет сомнений, что этот опыт сформировал молодых людей, которые впоследствии стали предпринимателями. Они научились организовывать, продавать и мыслить предпринимательски. Даже не осознавая этого, они приобрели неявные знания, которые так важны для успешных бизнесменов и инвесторов. Их ранний предпринимательский опыт стал наилучшей возможной подготовкой к тому, чтобы в будущем стать успешными.
Большинство предпринимателей, упомянутых Отри, вероятно, никогда бы не сделали карьеру в крупных корпорациях, потому что часто обладали сложным характером, не желали или не могли подчиняться другим. Все они, несомненно, были выдающимися продавцами и специалистами по налаживанию связей. Снова и снова Отри описывает, как его герои совершали «холодные звонки» — связывались с незнакомцами, которых не знали, но которые были важны для их планов. Как часто вы пытались написать или позвонить важному человеку, которого не знали?
Все герои этой книги пережили серьезные неудачи. Компании Маска, Tesla и SpaceX, неоднократно оказывались на грани банкротства, и многие компании Брэнсона потерпели крах. Палмер Лаки был вынужден уйти из Facebook (принадлежит компании Meta, признанной в России экстремистской) после того, как компания приобрела его бизнес, потому что его считали политически «слишком правым». Вандербильт потерпел крупное поражение в так называемой Эрийской войне в своей неудачной попытке получить контроль над железной дорогой Эри, и в какой-то момент потерял около 7 миллионов долларов — что эквивалентно примерно 170 миллионам долларов сегодня. Эндрю Карнеги пережил один из величайших кризисов в своей жизни во время кровавого конфликта в Хоумстеде в 1892 году; это противостояние навсегда подорвало его репутацию работодателя, сочувствующего рабочим.
Одной лишь настойчивости недостаточно для объяснения их успеха. Важно сочетание настойчивости, готовности к экспериментам и умения учиться на ошибках. Ключевым навыком, которым обладали герои Отри, была их способность распознавать возможности там, где другие их не видели. Это соответствует идеям великого экономиста Израиля Кирзнера, чья теория предпринимательства ставит в центр внимания открытость бизнесмена к новым возможностям . В его определении «чистый предприниматель» — это лицо, принимающее решения, вся роль которого состоит в обнаружении ранее незамеченных возможностей.
Что касается личностей героев Отри, то здесь бросается в глаза одна вещь: все они были нонконформистами — в том смысле, в котором это описывал экономист Йозеф Шумпетер. По мнению Шумпетера, предприниматель не считает факт, что что-то никогда раньше не делалось, аргументом против того, чтобы это сделать. Запреты, которые устанавливают четкие границы для поведения других, не ограничивают его таким же образом. Он делает иные выводы из окружающих обстоятельств, чем масса статичных экономических субъектов. Ему мало важно, как другие оценивают его предприятие, и он часто даже получает удовольствие, плывя против течения. Все это безоговорочно относится к людям, изображенным в этой книге.
И есть еще кое-что, что бросается в глаза: предприниматели, которых описывает Отри, мыслят очень, очень долгосрочно. Не в месяцах и даже не в годах, а в десятилетиях. Это отличает их от подавляющего большинства людей.
В книге Отри практически нет теории, и это хорошо. Его рассказы яркие, занимательные и полны анекдотов. «Я заметил, что когда анекдоты и данные не совпадают, анекдоты обычно оказываются верны». Это утверждение привело бы в отчаяние большинство ученых, но оно исходит от Джеффа Безоса, одного из самых богатых людей в мире. Знания предпринимателя отличаются от знаний ученого — чего интеллектуалы никогда не поймут. Эту книгу мог написать только автор, который сам является и ученым, и предпринимателем, и, следовательно, в данной области обладает знаниями, превосходящими знания чисто академического ученого.
Отри встречался со всеми ныне живущими предпринимателями, упомянутыми в книге, — с некоторыми лишь мельком, с другими более близко. Я читал много биографий Маска, Безоса и Брэнсона, и, конечно, множество жизнеописаний Вандербильта и Карнеги. Тем не менее, из этой книги я многому научился и прочитал ее за один присест. Как читатель, я уже с нетерпением жду следующих биографий от Отри, поскольку он заявляет о своем намерении написать еще. Любой, кто интересуется предпринимательством, узнает из этой книги больше, чем за многие годы изучения делового администрирования.
Райнер Цительманн
Р. Цительманн – немецкий историк и социолог, апологет рыночной экономики, автор книги «Элита богатства».
Права на русский перевод статьи принадлежат НКО Фонд Айн Рэнд.
