«Богатые становятся богаче, а бедные беднее» — мало какое утверждение повторялось так часто, и поэтому многие в него верят. Считают даже, что между этими двумя явлениями существует связь: бедные беднеют, потому что богатые богатеют. Это называется верой в игру с нулевой суммой.
До возникновения капитализма, около 200 лет назад, примерно 80–90% населения мира жило в крайней нищете. Благодаря развитию капитализма к 1990 году эта доля сократилась примерно вдвое. По оценкам Всемирного банка, в 1990 году в крайней нищете проживало около 2,3 миллиарда человек, что соответствовало примерно 43% населения мира того времени. После этого случился резкий спад количества бедняков.
Крах социализма в Советском Союзе и странах Восточного блока, и начало капиталистических реформ в Китае и Вьетнаме, привели к сокращению как доли, так и абсолютного числа людей, живущих в крайней нищете. Примерно в 2015 году число самых бедных в мире составляло около 700 миллионов человек, впервые опустившись ниже 10% населения мира; в 2022 году этот показатель составил около 9%.
Однако в июне 2025 года Всемирный банк поднял денежную границу бедности примерно на 40%, что увеличило общий уровень бедности человечества примерно до 10,5 % (см.: https://ourworldindata.org/new-international-poverty-line-3-dollars-per-day).
По оценкам Всемирного банка, в 2025 году в крайней нищете будет жить около 831 миллиона человек, при расчётах по новому методу. Эта цифра на 50% выше (!), чем была бы, если бы Всемирный банк не изменил свой метод расчёта, а повысил бы черту бедности только в соответствии с уровнем инфляции. Согласно старому методу, эта цифра составила бы 540 миллионов, или около 6,5%. Таким образом, недавнее повышение до 10,5% в первую очередь обусловлено пересмотром метода расчёта — фактический уровень бедности ниже, чем когда-либо.
Но как обстоят дела с численностью богатых людей? С начала 1990-х годов число миллиардеров во всем мире резко возросло. В начале десятилетия в мире насчитывалось всего несколько сотен человек с состоянием более одного миллиарда долларов США. Списки Forbes того времени показывают, что число миллиардеров всё ещё было значительно меньше 500. После распада социализма в Советском Союзе и Восточной Европе, конца маоистского социализма в Китае и начала капиталистических реформ во Вьетнаме, Индии и других странах их число значительно выросло и к 2000 году достигло около 470 человек.
В 2000-х годах рост ещё больше ускорился: к середине десятилетия их число уже составляло около 700, а незадолго до финансового кризиса 2007/2008 годов выросло почти до 1000. Финансовый кризис вызвал временный спад, но с начала 2020-х годов число миллиардеров колеблется от 2000 до почти 3000, недавно превысив отметку в 3000.
В целом, с 1990 года число миллиардеров в мире увеличилось примерно в шесть раз. Однако следует учитывать, что реальная стоимость богатства также изменилась. Один миллиард долларов США в 1990 году, с поправкой на инфляцию, соответствует примерно 2,5 миллиардам долларов США сегодня. Таким образом, человеку, обладавшему миллиардным состоянием в 1990 году, сегодня нужно было бы иметь значительно больше двух миллиардов, чтобы иметь ту же реальную покупательную способность.
Но поскольку число миллиардеров с 1990 года увеличилось примерно в шесть раз, рост их числа нельзя объяснить исключительно инфляцией.
Вывод:
Благодаря краху социализма и проведению капиталистических реформ в таких странах, как Китай, Индия и Вьетнам, число бедных во всем мире с 1990-х годов резко сократилось, в то время как число миллиардеров возросло. При Мао 88% китайцев жили в крайней нищете; сегодня этот показатель составляет менее 1%. За тот же период число миллиардеров в Китае выросло с нуля до более чем 500. Сторонники теории «нулевой суммы» — идеи о том, что богатые богаты только потому, что отняли что-то у бедных, — не могут объяснить, почему число бедных резко сократилось, а число богатых выросло. Причина обоих явлений одна и та же: экономический рост, обусловленный капитализмом.
Райнер Цительманн
Р. Цительманн – немецкий историк и социолог, апологет рыночной экономики, автор книги «Прощание с бедностью».
Права на русский перевод статьи принадлежат НКО Фонд Айн Рэнд (http://aynrandrf.org/).
