Не знаю, как сейчас, а в советское время ленинградцы славились необыкновенной культурностью. Во время моих юношеских скитаний по стране звание «студент из Ленинграда» открывало все двери, ведущие не только внутрь, но и наружу – пару раз меня даже выпускали из милиции. А однажды это звание, возможно, даже спасло мне если уж не жизнь, то сохранность кожного покрова во всяком случае.
Я подрабатывал грузчиком на днепровской пристани, и как-то после службы буфетчица пригласила меня в свой крашеный сарайчик. При тогдашней моей гормональной избыточности меня не отпугивали ее железные зубы и рваные подмышки, в которых чернела железная щетина торговца хурмой с Кузнечного рынка, – требовалась только пара лишних стаканов бормотухи. Но эта отрава неожиданно свалила меня с ног. В одних плавках – моя спецовка – я лежал на топчане, почти все понимая, но не в силах двинуть даже головой: мир сразу начинал вращаться вокруг десяти осей разом. Моя подруга сначала смеялась, потом начала нервничать, а под конец прямо принялась поднимать меня силой. Я не сопротивлялся, но просто обвисал.
И вдруг она заахала, забегала – и в комнатенку вошел Каменный гость. Он был в обвислой голубой майке, открывавшей сплошное переплетение каких-то аллегорических фигур и сентиментальных нравоучений. Это был человек действия – он ринулся ко мне прямо с порога. Хозяйка бросилась ему наперерез, и началась битва над телом Патрокла. Он изрыгал проклятия, она мольбы, но стальные зубы их сверкали совершенно одинаково.
Да у нас ничего не было, он просто прилег – ревнивец ничего не желал слышать. «Да это же студент, студент из Ленинграда!», – наконец догадалась она выбросить последний козырь – и буря стихла.
А я отключился.
Очнулся я часов в пять утра. За окошком брезжила холодная заря, а на полу у моего одра сидели какие-то странные люди и о чем-то вполголоса беседовали. Заметив, что я приподнял голову (в которой сразу плеснулась адская боль), мой вчерашний враг со значением указал своим коллегам: «Студент из Ленинграда».
И воцарилась почтительная тишина…
Александр Мелихов
