Еще десять лет назад частная космическая индустрия Китая практически не существовала. Сегодня в стране работают более 400 коммерческих космических компаний, разрабатывающих многоразовые ракеты, спутниковые группировки, проекты космического туризма и даже проекты по добыче полезных ископаемых на астероидах. В то время как основное внимание Запада по-прежнему сосредоточено на SpaceX и Илоне Маске, новое поколение китайских предпринимателей незаметно меняет роль Китая в мировой космической экономике.
Это развитие часто упускается из виду, поскольку многие западные наблюдатели по-прежнему рассматривают космическую программу Китая как исключительно государственное предприятие. Такое взгляд все больше устаревает. Хотя государственные организации остаются влиятельными, частные компании стали важным источником инноваций и конкуренции.
До 2014 года практически вся космическая деятельность в Китае осуществлялась государственными организациями и предприятиями государственного сектора. Затем серия реформ открыла двери для частных инвестиций. Одним из важнейших катализаторов этих изменений стало появление компании SpaceX.
Первоначально китайские политики не воспринимали компанию Илона Маска всерьез. Но по мере того, как ракета Falcon 9 значительно снизила стоимость запусков за счет многоразового использования, а SpaceX начала доминировать на мировом рынке доставки на орбиту, отношение изменилось. Китайские лидеры поняли, что не могут полагаться исключительно на крупные государственные организации, если хотят оставаться конкурентоспособными в одной из самых стратегически важных отраслей.
В результате возникли сотни коммерческих космических компаний. Многие из них были основаны инженерами, ранее работавшими в государственных аэрокосмических организациях, но разочаровавшимися в бюрократии и медленном принятии решений. К 2022 году в Китае насчитывалось около 430 частных космических компаний. К 2024 году совокупная стоимость 100 крупнейших космических компаний страны оценивалась примерно в 100 миллиардов долларов.
Влияние SpaceX на коммерческую космическую индустрию Китая трудно переоценить. По словам ведущего эксперта по китайской космической отрасли Блейна Курчио, практически каждый запуск Starship, каждое развертывание Starlink и почти каждое публичное заявление Илона Маска привлекают пристальное внимание в Китае. Китайские компании изучили достижения SpaceX с исключительной тщательностью, и многие из их стратегических приоритетов отражают уроки, извлечённые из опыта американской компании.
В этом нет ничего удивительного. Китай имеет долгую историю изучения успешных международных примеров. На протяжении всей своей экономической модернизации страна неоднократно демонстрировала способность усваивать зарубежные инновации, совершенствовать их и в итоге становиться глобальным конкурентом.
Несколько китайских космических стартапов уже достигли значительных успехов.
Компания LandSpace, основанная в 2015 году, стала первой в мире компанией, успешно запустившей на орбиту ракету на метане — Zhuque-2 в 2023 году. По иронии судьбы, попытки запуска аналогичных Starship компании SpaceX и Terran 1 компании Relativity Space в том же году потерпели неудачу. Метан считается одним из наиболее перспективных видов топлива для многоразовых ракет и будущих межпланетных миссий.
Еще одна известная компания, i-Space, стала первой китайской частной фирмой, запустившей ракету на орбиту в 2019 году. Galactic Energy стала одним из самых успешных поставщиков услуг по запуску в Китае и разрабатывает многоразовые ракеты, одновременно изучая возможности по добыче полезных ископаемых на астероидах. CAS Space разрабатывает ракеты-носители и планирует туристические коммерческие космические полёты. Deep Blue Aerospace планирует предлагать суборбитальные туристические путешествия начиная с 2027 года, используя бизнес-модель, поразительно похожую на ту, которую впервые применила компания Blue Origin Джеффа Безоса. Китай добивается прогресса в многоразовом использовании носителей, технологическом прорыве, который изменил экономику запусков в Соединённых Штатах.
Рост частного космического сектора Китая выходит за рамки услуг по запуску космических аппаратов. Всё больше компаний разрабатывают спутники, системы спутниковой связи, технологии наблюдения за Землёй, навигационные услуги и компоненты для других отраслей космической экономики.
Один из особенно интересных примеров — Geely, крупнейший частный производитель автомобилей в Китае. В 2018 году Geely основала дочернюю компанию Geespace для разработки спутниковой группировки на низкой околоземной орбите. К концу 2025 года Geespace уже развернула 64 спутника и планирует увеличить их количество до 240. Цель компании — интегрировать спутниковую связь, навигацию и возможности наблюдения за Землей в будущие поколения автономных транспортных средств. Geespace уже установила партнерские отношения с телекоммуникационными операторами более чем в двадцати странах.
Отношения между частными космическими компаниями Китая и государством остаются сложными. В отличие от своих американских коллег, китайские фирмы часто получают выгоду от субсидий, налоговых льгот, доступа к стартовым площадкам и инвестиций со стороны региональных властей. Однако эти преимущества имеют свою цену. Зависимость от государственной поддержки может ограничивать операционную гибкость и подвергать компании влиянию меняющихся политических приоритетов.
Это подчеркивает одно из ключевых различий между Китаем и Соединенными Штатами. Китайское правительство вряд ли потерпит такую независимую и влиятельную фигуру, как Илон Маск. Опыт Джека Ма, основателя Alibaba, иллюстрирует ограничения, налагаемые на предпринимателей, которые становятся слишком могущественными или слишком открыто высказывают своё политическое мнение. После публичной критики китайских финансовых регуляторов в 2020 году Ма стал свидетелем отмены рекордного IPO Ant Group и впоследствии потерял значительную часть влияния на свою бизнес-империю.
Это ограничение может оказаться важным. Космические исследования — это отрасль, в которой вознаграждается чрезвычайный риск. SpaceX добилась успеха отчасти потому, что Илон Маск был готов рисковать миллиардами долларов на проектах, которые многие эксперты считали нереалистичными. Остается открытым вопрос, продемонстрируют ли китайские инвесторы и предприниматели аналогичную готовность к высокому риску.
Однако было бы ошибкой недооценивать частный космический сектор Китая. Вопреки общей тенденции к увеличению роли государства в экономике при Си Цзиньпине, частные космические компании появились и продолжают расти во время его правления.
Соединенные Штаты по-прежнему обладают значительным преимуществом. Если сравнивать самую передовую китайскую коммерческую космическую компанию со SpaceX, разрыв остается существенным. Но такое сравнение может ввести в заблуждение. Китай добился замечательных успехов во всей отрасли. В сфере услуг по запуску космических аппаратов, спутников, коммуникационных технологий и космической промышленности одновременно конкурируют десятки китайских компаний.
История китайской промышленности демонстрирует знакомую закономерность: сначала подражание, затем усовершенствование и, наконец, инновации. Эта эволюция уже произошла в таких секторах, как автомобилестроение, производство аккумуляторов, телекоммуникации и бытовая электроника. Мало оснований полагать, что в космической отрасли будет иначе.
Райнер Цительманн
Фото на заставке: Wang Jiangbo / Chinadaily
Р. Цительманн – немецкий историк и социолог, апологет рыночной экономики, автор книги «Прощание с бедностью».
Права на русский перевод статьи принадлежат НКО Фонд Айн Рэнд.
