2 марта 1498 года. Экспедиция Васко да Гамы приплыла в Мозамбик.
Васко да Гама – великий мореплаватель и герой. Но это – как посмотреть. Для кого герой, а для кого и урод редкостный.
В XV веке португальцы искали морской путь в Индию. Потому что Португалия – захудалая страна на западной окраине Европы. И товары, которые поступали из Индии сухопутным путем, до Португалии доходили в последнюю очередь. И с огромными, так сказать, торговыми наценками.
Христофор Колумб сказал португальскому королю, что достигнуть Индии можно, если плыть на запад. Его предложение отвергли. И правильно. Колумб-то до Индии не доплыл. Он всего лишь открыл Америку.
Бартоломеу Диаш обогнул Африку с юга, но до Индии тоже не доплыл. Команда взбунтовалась и решила поворачивать обратно.
И тогда в Индию поплыл Васко да Гама. Его команда тоже взбунтовалась. Но Васко да Гама был человек суровый. Он арестовал шкипера и кормчего. И говорит команде:
– Без них вам обратно не вернуться. Так что плывем дальше.
И все успокоились.
И Васко да Гама приплыл в Мозамбик, поселение арабов-работорговцев. В Мозамбике португальцы малость пограбили. И в Момбасе пограбили. А потом приплыли в Индию. В Каликут.
Васко да Гама придумал легенду. Они, мол, посланники могущественного португальского короля. У короля огромная эскадра, а их три корабля – только передовой отряд этой эскадры.
Правитель Каликута принял португальцев с почестями. Но португальцы быстро его разочаровали. Они приготовили подарки для правителя. Шмотки, бочонок меда и еще какую-то чепуху. В Африке такие убогие подарки прокатывали. А в Индии над ними посмеялись. И решили, что португальцы не посланцы могущественного короля, а нищие бродяги. Какими они, в общем-то, и являлись. А тут еще в Каликут приплыл корабль из Мозамбика, и индусы узнали о безобразном поведении португальцев на африканском берегу.
Васко да Гама оказался в плену. Мусульманские купцы советовали правителю Каликута убить португальцев. Но правитель совершил огромную ошибку – он их не убил. Он послушал индуистских советников, которые ненавидели мусульман и поэтому защищали португальцев. Васко да Гаму отпустили и позволили торговать.
К правителю Каликута снова подошли мудрые люди. И говорят:
– Эти португальцы никакие не купцы. Они разведчики, пираты и негодяи. Если их отпустить, они снова приплывут, но уже с более сильной эскадрой.
Мудрые люди как в воду глядели. И правитель Каликута захватил некоторое количество португальцев во главе с Диего Диашем, братом знаменитого Бартоломеу.
А Васко да Гама в ответ захватил некоторое количество знатных жителей Каликута. Состоялся обмен пленными. Но Васко да Гама обманул индусов: они отпустили всех пленных, а он – не всех. И уплыл.
На островах Анжедива португальцы занялись пиратством – обманом захватили индусскую эскадру, самых сильных индусов заковали и заставили работать, а остальных перебили.
В общем, португальцы вернулись на родину. Но не все. Из 170 человек вернулись только 70. Остальные померли по дороге, в основном от цинги.
Васку да Гаму встретили как героя. Как-никак, он открыл морской путь в Индию.
Король снарядил новую экспедицию. Чтобы закрепиться в Индии. Но поставил во главе экспедиции не Васко да Гаму, который зазнался, а Кабрала. Тот поплыл в Индию, а открыл Бразилию. Потом он и до Индии доплыл, но там у него не очень-то получилось.
Кабрал готовил следующую экспедицию. Но Васко да Гама пришел к королю и говорит: ваш Кабрал – неудачник. Он потерял много кораблей и зачем-то открыл никому не нужную Бразилию.
И король поставил во главе новой экспедиции Васко да Гаму. И он проявил себя во всей красе. Он задался целью уничтожить мусульманское мореплавание в Индийском океане. И превратить океан в португальское море. И творил такие зверства, что страшно становится. Облагал всех данью, пытал, убивал женщин и детей.
«Затем капитан-командир приказал отрубить всем захваченным в плен руки, носы и уши и положить все это в маленькую лодку». «Когда так поступили со всеми индусами, он приказал связать их ноги вместе. У них не было рук, чтобы развязаться, а чтобы они не развязались зубами, он приказал выбить им зубы клепками от бочек». Эти описания принадлежат перу Гаспара Корреа, страстного поклонника Васко да Гамы.
Индусы, конечно, жалели, что сразу, в первое плаванье, не убили Васко да Гаму, но было уже поздно. Португальцы создали в Индийском океане колониальную империю. Захватили в свои руки торговлю пряностями.
«Лиссабон – величайший город Европы», – писал Сервантес. А венецианский посол в величайшем городе Европы писал, что в Португалии только шесть вельмож и семь князей церкви богаче Васко да Гамы.
Дон Васко женился, получил графский титул, но в Индию его больше не пускали. Чтобы окончательно не возгордился. Но португальские чиновники в Индии творили беспредел. И Васко да Гаму отправили разбираться и наводить порядок.
Он не был в Индии 20 лет. Ему было уже 64 года. Он приплыл в Индию, начал железной рукой творить правосудие, но заболел и умер. И черт с ним. Он, конечно, великий мореплаватель, но человек гнусный. Пусть им португальцы восхищаются, а у нас своих героев хватает.
Глеб Сташков
