Есть такая история. Юрий Гагарин был на приеме у английской королевы. Подали чай с лимоном. Гагарин выпил чай, достал лимон и съел его.
Все окружающие были шокированы: неслыханное нарушение этикета и вообще всяческих приличий! А Елизавета II, чтобы не смущать понравившегося ей Гагарина, спокойно достала лимон из своей чашки и тоже съела. И тогда все окружающие тоже съели свои лимоны, как будто так и надо.
Мне эта история всегда нравилась. Увы, оказалось, что это – байка. И судя по воспоминаниям очевидцев, даже пили тогда не чай, а кофе. И без лимона.
Хотя подобная история на самом деле была. Но только совсем с другими людьми.
В книге Виктора Конецкого «Эхо» рассказывается, как сразу после войны советские моряки перегоняли трофейные немецкие тральщики, по дороге заскочили в Англию и попали к монархам на прием.
И капитан-лейтенант Ветошкин «допив чай, залез, аккуратно, двумя пальцами в чашку, достал ломтик лимона, отгрыз сердцевинку, сжевал, а корочку положил, так же деликатно, в чашку!»
«Королева тоже заметила лимонный трюк капитан-лейтенанта Ветошкина и наступившее замешательство, чуть заметно улыбнулась уголками губ, залезла в чашку, достала и сжевала лимон! Что тут было! Как будто шквалик пронесся по зеркальному морю! Все джентльмены и джентльменши, у которых был чай с лимоном, залезли в чашки и сжевали лимон, некоторые даже с коркой!»
Вот откуда ноги растут!
И королеву, действительно, звали Елизавета. Но это была совсем другая Елизавета – жена Георга VI и мать Елизаветы II.
Глеб Сташков
(другие истории Сташкова – в телеграм-канале «Архивная быль»)